Los sonidos del cuerpo humano

Castañeteo de dientes Se produce por el movimiento involuntario de la musculatura mandibular en respuesta al frío, fiebre o una situación de estrés y miedo. Se ha calculado que, al castañetear, los dientes chocan entre sí de 240 a 260 veces por minuto. El bruxismo, hábito involuntario de apretar o rechinar los dientes, afecta a entre un 10 y un 20% de la población. Aún no se ha llegado a un acuerdo sobre su causa. Crujido de dedos Al doblar bruscamente uno de nuestros dedos, somos capaces de hacerlo crujir como si se partiera una rama seca. Lo que hacemos en realidad es romper pequeñas burbujas de nitrógeno creadas en las propias articulaciones. Ventosidades El intestino es capaz de producir sonidos muy poco melodiosos. Un adulto puede expulsar a través de sus ventosidades hasta 2 litros de gases. Por término medio, las personas ventosean una vez cada hora. De todos modos, es mejor vivir a poca altura: una persona sana a nivel del mar genera una media de 15,1 ventosidades al día. A 7.000 m de altura, la cifra se dispara hasta 129,6 emisiones gaseosas. El 99% de las ventosidades son inodoras. Cuando huelen mal es a causa del sulfuro que algunos alimentos como el brécol, la coliflor, la cebolla, el ajo y los productos lácteos contienen en grandes cantidades. Una forma de evitar las malolientes es un invento patentado por B. J. Conart consistente en una compresa que se sitúa bajo el ano. Sus diversas capas de carbón vegetal atrapan los gases. Ruido malo: si se producen en exceso, pueden ser un síntoma de intolerancia a la lactosa o de que padeces cálculos biliares. Las mujeres también pueden expulsar gases por la vagina. Es lo que se conoce como flato vaginal, y es bastante frecuente en las relaciones sexuales. Silbido al respirar Cuando tenemos mocos secos es frecuente que, al respirar, nuestra nariz suene como una flauta dulce. A pesar de lo indecoroso del fenómeno, lo cierto es que es síntoma de buena salud: las membranas están haciendo bien su trabajo excretando una sustancia viscosa que permite retener y recubrir la suciedad y el polvo que inhalamos. Esto recuerda a cómo las ostras fabrican perlas. Los mocos verdes o amarillos pueden ser síntoma de una infección. Estornudos Para despejar las vías nasales, la musculatura del aparato respiratorio genera expulsiones violentas de aire comprimido llamadas estornudos. El aire es expulsado a una velocidad de unos 160 km por hora. Y con el aire también expulsamos saliva. Segregamos 1 litro de saliva al día, suficiente para llenar una botella. Aunque no es tanto como pensamos: un buey llega a 65 l. Donna Griffiths, de Pershore, (Gran Bretaña), empezó a estornudar a los 12 años, en 1981, y siguió hasta 1983. Es decir, que expulsó el equivalente al aire necesario para llenar 8 globos aerostáticos. Solo el primer año, estornudó 1 millón de veces. El trastorno se denomina estornudo paroxístico intratable. Ruido malo: Algunos estornudos resultan fatales. En 2006, D. Rice, de 18 años, murió por hemorragia cerebral a causa de un ataque de estornudos. En 2004, el bateador de los Chicago Clubs estornudó 2 veces con tanta violencia que se hizo un esguince. Pitidos en los oídos Este ruido solo podemos escucharlo nosotros. El tinnitus (del latín “tintinear”) es un trastorno en el que nos parece oír pitidos o sonidos que no existen realmente. Hay personas que pueden oír latidos, otras zumbidos, cantos de grillo… Algunos de estos ruidos pueden ser tan altos que entorpecen la vida cotidiana. ¿Imaginas no poder dormir por un ruido que no existe? Ruido malo: Algunos pitidos pueden ser síntoma de un exceso de cera o de que tienes alojado algún cuerpo extraño en el oído; o de una infección. Roncar La intensidad de los ronquidos varía entre 35 y 40 decibelios. Pero en mayo de 1993, Kare Walkert emitió unos ronquidos de 93 dB (equivalentes a un camión grande) mientras permanecía ingresada en la unidad de sueño del Hospital Regional de Orebro, en Suecia. Casi el 50% de los adultos ronca en alguna ocasión, y el 25% son roncadores habituales. Los hombres roncan más que las mujeres. Ruido malo: Excesivos ronquidos pueden revelar que comemos demasiado (el sobrepeso suele aumentar los ronquidos) o que bebemos demasiado. Los ronquidos también pueden ser señal de enfermedad: la apnea. Hipo Aparece cuando un estímulo activa los nervios que controlan el diafragma. Durante una crisis se generan entre 15 y 60 hipos por minuto (0,5 s cada uno). Charles Osborne, de Iowa, tuvo un ataque de hipo en 1922 al pesar un cerdo antes de sacrificarlo, según el Libro Guinness de los Récords. Le duró hasta 1990. Ruido malo: Los hipidos crónicos pueden ser un signo de que bebemos demasiado, o una señal que nos advierte de la posibilidad de un tumor en el esófago. Borborigmos El estómago y los intestinos son grandes generadores de ruidos embarazosos. Médicamente son denominados borborigmos. A pesar de todo, estos ruidos son síntoma de salud: significan que el aparato digestivo funciona correctamente. Los producen unas contracciones de las paredes del tracto gastrointestinal que ayudan a empujar los alimentos y los gases a través de nuestro estómago. La razón de que se oigan más cuando tenemos hambre es que, al estar este vacío, no hay alimento que amortigüe el ruido. Erúctos Si no pudiéramos expulsarlos, los intestinos estarían llenos de gas, las paredes de los intestinos se dilatarían hasta el límite de su capacidad y al final acabarían perforándose. Así que Bart Simpson tenía mucha razón cuando reivindicaba: “La libertad que proclama la Constitución no incluye los eructos.” El actual campeón del mundo más ruidoso es Paul Hunn, que alcanzó 110 dB en agosto de 2002 (YouTube “Paul Hunn 2002”). Con todo, el ser humano apenas eructa, si nos comparamos con vacas. A pesar de lo que se cree, lo más peligroso para el efecto invernadero no son las ventosidades, sino sus eructos. Producen unos 340 litros de metano al día… ¡Más que un coche! Ruido malo: Eructar en exceso suele deberse a comer muy deprisa o a ingesta de bebidas carbónicas, pero también puede ser una señal de intolerancia a la lactosa o de trastorno, como úlcera, hernia de hiato…